▲ 포항시 전경  © 차동욱

단독[뉴스메타=차동욱 기자] 포항시가 하반기 공공근로 사업 참여자 선정을 두고 형평성 논란에 휩싸이며 공무원들의 업무 능력 신뢰도가 나락으로 떨어지는 사태를 초래했다는 여론이 거세게 일고 있다.

공공근로사업의 취지는 경제적 여건이 어려운 취약 계층 대상으로 일자리를 제공해 생계안정을 도모하고 지역 실정에 맞는 사업발굴로 저소득 실업자들에게 안정된 일자리를 창출하기 위함이다.

올해 상반기 기간제 근로자로 북구 흥해읍에서 근무하던 J씨는 같이 근무하던 동료들로부터 유류대 및 식대 명목으로 현금을 갈취했다.

제보를 입수한 본지 기자가 취재에 들어서자 지난 3월 15일 J씨는 스스로 책임을 인정하고 흥해읍에 사직서를 제출했다.

하지만 하반기 공공근로 사업 참여 공고가 지난 5월 16일부터 29일까지 나자 J 씨는 신청서를 흥해읍에 제출했고, 포항시 일자리 청년과는 J씨를 다시 선정해 지난 7월 8일부터 근무한 것으로 드러났다.

반면 위와 같은 사실을 공익 제보한 A 씨는 하반기 공공근로 사업에 신청서를 제출 했으나 어떤 이유에서인지 선정되지 않은 것으로 확인돼 편파성 논란에 불을 지폈다.

이에 대해 흥해읍 최 모 팀장은 “공공 근로자는 공무원이 아니기 때문에 굳이 근태(근무태도)에 대해 일일이 보고 할 이유가 없다”고 잘라 말했다.

일자리 청년과는 뒤늦게 현장을 답사하고 본인을 대면한 결과 “J 씨가 모든 걸 인정하고 잘못했다고 시인했다”며 “내년 사업에는 배제 시키겠다”고 밝혔다.

그러나 포항시 공고 제2024ㅡ1273 참여 대상자 선발에는 ‘사업 참여 부적격자는 선발이 되어 참여 중이어도 부적격자로 확인되는 때부터 사업에서 배제 처리’라는 문구가 버젓이 명문화돼 있다.

시민 권 모(흥해읍, 56세)씨는 “시의 편파적이고 일관성 없는 행정이 공공근로 사업의 취지를 무색하게 만들고 있다”며 “공무원들의 뒷 봐주기 배경에 눈물 흘리는 시민이 없어야 할 것이다"고 강하게 지적했다.